Малые спутники Плутона

Стикс

265px-Styx_(moon)[1]

Снимок автоматической межпланетной станции «Новые горизонты», сделанный 13 июля 2015 года с расстояния 632 000 километров

Стикс (Styx; ранее: S/2012 (134340) 1, по старой системе: S/2012 P 1, неофициально: P5) — пятый, самый маленький, естественный спутник Плутона. Он был открыт Марком Шоуолтером на 9 снимках, сделанных телескопом Хаббл 26, 27 и 29 июня и 7 и 9 июля 2012 года. Первые изображения Стикса и Кербера с использованием самой чувствительной камеры LORRI аппарата Новые горизонты были получены в период с 25 апреля по 1 мая 2015 года.

Ранние оценки размеров Стикса варьировались от 10 до 25 километров. После пролёта аппарата Новые горизонты размер был оценён в 7 x 5 километров.

Стикс обращается вокруг Плутона между орбитами Харона и Никты. Большая полуось его орбиты составляет 42±2 тыс. км. Период обращения вокруг Плутона составляет около 19 суток, то есть он находится в резонансе 1:3 с Хароном.

После открытия спутнику было дано временное обозначение S/2012 (134340) 1 в соответствии с номенклатурой астрономических объектов. Если бы Плутон не лишили статуса планеты, обозначение было бы S/2012 P 1.

В голосовании, которое было проведено на специально созданном сайте Марком Шоуолтером, возглавляющим группу учёных, открывших новый спутник, победили варианты «Вулкан» и «Кербер». Однако 2 июля 2013 года объекту было официально присвоено имя Стикс, поскольку Вулкан не имел прямого отношения к царству мёртвых.

Никта

Nix_best_view[1]

Снимок Никты, переданный аппаратом «Новые горизонты» (от 14 июля 2015 года, сочетание данных камер Ralph и LORRI)

Никта (134340 II Nix, ранее S/2005 P 2) — естественный спутник Плутона, один из двух (с Гидрой) открытых в июне 2005 года космическим телескопом Хаббл. Снимки, на основании которых было совершено открытие, были сделаны 15 и 18 мая 2005 года. Спутники на них были впервые обнаружены 15 июня 2005 года. После проведения дополнительных исследований и проверок, 31 октября 2005 года открытие было обнародовано. В 2006 году спутники получили собственные имена. Назван по имени греческой богини вечной ночи Никта (др.-греч. Νύξ, Νυκτός, «ночь»)

По имеющимся снимкам можно сделать вывод, что спутник находится на круговой орбите, в той же плоскости, что и Харон, на расстоянии приблизительно 50 000 км от Плутона. Никта приблизительно на 20 % темнее, чем её компаньонка Гидра. Ранее предполагались размеры от 32 до 145 километров. В 2015 году в ходе миссии «Новые горизонты» было установлено, что её размеры 54 × 41 × 36 километров. Таким образом, Никта наиболее крупный из малых спутников Плутона.

Никта близка к орбитальному резонансу с Хароном, делая один оборот вокруг планеты за четыре орбитальных оборота Харона, а также с Гидрой (отношение периодов 3:2).

Название спутника было объявлено 21 июня 2006 года в циркуляре № 8723 Международного астрономического союза. Первоначально предполагалось дать спутнику имя Nyx в честь древнегреческой богини ночи. Однако, чтобы не путать спутник с астероидом 3908 Nyx, написание названия было изменено к форме, использовавшейся в позднеантичное время (Nix). Начальные буквы названий новооткрытых спутников Никта и Гидра (N и H) совпадают с начальными буквами миссии «Новые горизонты».

Кербер

265px-Kerberos_(moon)[1]

Снимок автоматической межпланетной станции «Новые горизонты», сделанный 14 июля 2015 года с расстояния 396 100 километров

Кербер (Kerberos; ранее: S/2011 (134340) 1, по старой системе S/2011 P 1, неофициально: P4) — четвёртый спутник Плутона. Открыт 28 июня 2011 года. Согласно предварительным оценкам его диаметр варьировался от 13 до 34 км. После пролёта аппарата «Новые горизонты» размеры были оценены в 12 x 4.5 км. На момент своего открытия был самым маленьким из всех спутников Плутона, до обнаружения в 2012 году пятого спутника Стикс.

Кербер состоит из двух массивных частей: одна шириной 8 км, другая — 5 км. Он мог образоваться после столкновения двух малых тел. Исследователи отмечают высокую отражающую способность поверхности Кербера. Предположительно, она покрыта относительно чистым водяным льдом.

Большая полуось орбиты спутника равна приблизительно 59 000 км.

Орбита Кербера находится между орбитами двух других малых спутников Плутона — Никты и Гидры. Период обращения спутника вокруг Плутона — 31 день.

Спутник был обнаружен при обследовании неба космическим телескопом «Хаббл» 28 июня 2011 года. Новые фотографии были получены 3 и 18 июля. Официально открытие нового спутника было подтверждено 20 июля.

Объекту было дано временное обозначение P4. Как было объявлено, спутник был обнаружен случайно, то есть, его открытие не было результатом спланированных поисков.

Как заявляли в НАСА, изучение спутника S/2011 P 1 было включено в программу исследований, которые проводил в 2015 году космический аппарат «Новые горизонты». Первые изображения Кербера и Стикса с использованием самой чувствительной камеры LORRI аппарата Новые горизонты были получены в период с 25 апреля по 1 мая 2015 года.

После открытия этот спутник получил временное обозначение S/2011 (134340) 1 в соответствии с системой классификации астрономических объектов. Марк Шоуолтер, возглавляющий группу учёных, открывших новый спутник, заявил, что в соответствии с правилами Международного астрономического союза спутнику будет присвоено имя из греческой мифологии, связанное с подземным царством мёртвых (продолжая ряд — Плутон (бог подземного царства), Харон (перевозчик душ через реку Стикс) и т. д.). В голосовании, которое было проведено на специально созданном сайте, победили варианты Вулкан и Цербер. 2 июля 2013 года спутник получил официальное имя — Kerberos (Кербер): было решено дать спутнику название в исконно греческой транскрипции имени этого мифологического персонажа (Κέρβερος), чтобы не возникло путаницы с латинизированной формой, использованной ранее для наименования астероида (1865) Цербер (Cerberus).

Гидра

265px-Hydra_14.07.2015[1]

Гидра (134340 III, ранее S/2005 P 1) — один из пяти известных естественных спутников Плутона, один из двух (с Никтой), открытых в июне 2005 года космическим телескопом «Хаббл». Снимки, на основании которых было совершено открытие, были сделаны 15 и 18 мая 2005 года. Спутники на них были впервые обнаружены 15 июня 2005 года. После проведения дополнительных исследований и проверок, 31 октября 2005 года открытие было обнародовано. В 2006 году спутники получили собственные имена.

По имеющимся снимкам можно сделать вывод, что спутник находится на круговой орбите, в той же плоскости, что и Харон, на расстоянии приблизительно 65 000 километров от Плутона. Гидра приблизительно на 20 % ярче, чем её компаньонка, Никта. Ранее предполагались размеры от 52 до 160 километров. В 2015 году в ходе миссии «Новые горизонты» было установлено, что она имеет форму картофелины с размерами 44 × 33 километров. Таким образом, среди малых спутников Плутона Гидра является второй по размерам, уступая Никте.

Гидра близка к орбитальному резонансу с Хароном, делая один оборот вокруг планеты за шесть орбитальных оборотов Харона, а также с Никтой (отношение периодов 2:3) и Стиксом (2:1).

Название спутника было объявлено 21 июня 2006 года в циркуляре Международного астрономического союза № 8723 по названию персонажа древнегреческой мифологии — Лернейской гидры, мифологического стоглавого чудовища, дочери Тифона и Ехидны. Гидра жила в болоте Лерне в Пелопоннесе и опустошала окружающую местность. Также начальные буквы названий новооткрытых спутников Никта и Гидра (N и H) совпадают с инициалами миссии New Horizons («Новые горизонты»).

По материалам Wikipedia