Финансирование концепции Susie было ошибкой?

23:17 30/01/2023

0 👁 296

Во время Международного астронавтического конгресса в сентябре 2022 года ArianeGroup анонсировала концепцию Susie (Smart Upper Stage for Innovative Exploration).

Susie задуман как многоцелевой космический корабль, способный выполнять грузовые и пилотируемые  миссии. Космический аппарат, который ArianeGroup называет разгонным блоком многоразового использования (reusable upper stage), первоначально будет запущен на борту РН Ariane 64, но будет совместим с будущими европейскими ракетами. Одной из наиболее примечательных особенностей являются управляющие поверхности, которые позволяют ему двигаться вперед.

Как поклонник захватывающих разработок в области космических полетов и особенно европейских космических полетов, я был в восторге от этой концепции, когда о ней впервые было объявлено. Однако чем больше я думал об этом, тем больше понимал, насколько циничным было это предложение и как мало в нем было смысла.

Интересное замечание, прежде чем я продолжу. На конференции IAF Susie представлял Марко Прамполини, системный архитектор Advanced Concepts в ArianeGroup. У Прамполини есть много патентов на его имя, в том числе один на крылатую многоразовую ракетную ступень , которая возвращалась бы обратно на Землю, приземляясь на традиционной взлетно-посадочной полосе с помощью дозвукового двигателя. Он подал этот патент в свое время. Позже эта концепция будет объявлена ​​​​Airbus как проект Adeline. Похоже, что Прамполини привнес в Susie свою вспыльчивость в разработке возмутительных решений, хотя я не уверен, какую ключевую роль он сыграл в ее предложении.

Цифры не складываются

Одной из самых поразительных цифр, связанных с концепцией Susie, является  масса 22,6 тонны. Согласно веб-сайтам Arianespace и ArianeGroup, Ariane 64 способна доставить 20 тонн на низкую околоземную орбиту. Теперь, поскольку в летной конфигурации Susie не будет обтекателя и адаптера полезной нагрузки, то сможет достичь отметки в 22,6 тонны.

Такой подход показывает, как мало мы узнали из злополучного проекта Hermes. Аппарат был спроектирован так, чтобы использовать каждый килограмм мощности, которую он мог получить от Ariane 5. Однако, как только начались опытно-конструкторские работы, масса космического аппарата начала медленно расти, пока он полностью не перерос свою ракету. Окончательный дизайн Hermes, который был предложен до отмены проекта, должен был быть совместим с Ariane 5, однако это потребовало довольно агрессивного сокращения возможностей.

Зачем повторять эту ошибку?  Ответ — пропульсивная посадка.

ArianeGroup так отчаянно стремилась обеспечить, чтобы концепция Susie выделялась, что предложила возвращать  с помощью пропульсивного двигателя. Чтобы это обеспечить, необходимо запускать с большим запасом топлива, в котором не было бы необходимости, если бы использовалась парашютная система. В таком транспортном средстве, как Starship, этот расход топлива может быть уменьшен за счет его огромной емкости. Однако в таком маленьком транспортном средстве, как Susie, этот компромисс становится более чем сложным. Это то, что доводит массу Susie  до такой степени, что Ariane-6 едва ли сможет доставить Susie на низкую околоземную орбиту.

Это также, вероятно, добавит годы разработки и миллионы на финансирование, что еще больше увеличит шансы на то, что он никогда не попадет на стартовую площадку, как многие европейские программы с экипажем до этого. Опять же, неужели мы ничему не научились из прошлого? Американский космический шаттл был продуктом такого же крайнего компромисса, который, в конце концов, гарантировал, что он не сможет реализовать свои возможности.

SpaceX Dragon — довольно мощный космический корабль, который может быть сконфигурирован как грузовой или пилотируемый и способен доставлять около 3300 кг на низкую околоземную орбиту в своей грузовой конфигурации. В своей конфигурации для экипажа, когда он самый тяжелый, Dragon весит чуть более 12 000 кг. Масса китайского пилотируемого корабля «Shenzhou» около 7800 кг, а «Союз» — чуть более 7000 кг.

С момента объявления Susie в сентябре 2022 года 4,4% всех твитов с официального аккаунта ArianeGroup за последние четыре с половиной месяца были посвящены Susie в то время, когда первый полет Ariane 6 был отложен еще на год.

Что меня больше всего расстраивает в этой концепции, так это то, что ArianeGroup могла бы добиться гораздо большего. Компания могла бы приложить свои усилия, чтобы обеспечить независимый доступ Европы к космосу,  самостоятельно реализуя осуществимый проект космического корабля. У компании, вероятно, есть средства, а с учетом ее материнских компаний Airbus и Safran у нее определенно есть опыт. Такой подход обеспечил бы экономичный коммерческий проект, который, скорее всего, позволил бы создать аппарат, способный поступить на вооружение до конца десятилетия. Вместо этого ArianeGroup обратилась ко всем своим худшим инстинктам, предложив концепцию, у которой мало шансов когда-либо появиться на стартовой площадке, а затем обратившись к общественным организациям с просьбой профинансировать ее тщеславный проект.

Я думаю, что европейская общественность так жаждет европейской инициативы пилотируемых космических кораблей, что цепляется за любую концепцию, которая обещает такие возможности.

На заседании совета министров ЕКА в 2022 году государства-члены проголосовали за выделение 2,8 млрд евро в бюджет агентства на космические перевозки. Хотя большая часть этого будет выделена на текущие программы, включая Ariane 6, Vega C и Space Rider, часть была выделена на «подготовительные мероприятия к появлению возможностей пилотируемого космического транспорта».

Генеральный директор ЕКА Йозеф Ашбахер начал этот процесс в начале 2022 года, объявив, что он создаст консультативную группу высокого уровня по исследованию космоса человеком, в которой будут представлены самые разные точки зрения.

Andrew Parsonson

Дорогие друзья! Желаете всегда быть в курсе последних событий во Вселенной? Подпишитесь на рассылку оповещений о новых статьях, нажав на кнопку с колокольчиком в правом нижнем углу экрана ➤ ➤ ➤