Firefly Aerospace установила рекорд оперативного запуска

12:21 22/09/2023

0 👁 509

Credit: Firefly Aerospace

Техасская компания Firefly Aerospace запустила спутник на орбиту через 27 часов после получения приказа на запуск. Космические силы назвали это новым рекордом оперативности космических запусков.

В своем заявлении генерал-лейтенант Михаэль Гетлейн, командующий Командованием космических систем, заявил, что запуск знаменует культурный сдвиг в способности нашей страны сдерживать агрессию противника и, когда это необходимо, реагировать с оперативной скоростью, необходимой для предоставления решающих возможностей нашим силам.

Руководители Пентагона заявили, что возможность быстро вывести космический аппарат на орбиту является важной возможностью, и Министерство обороны добивается этого уже несколько десятилетий. Сейчас, когда космос все больше становится сферой боевых действий, быстрое реагирование становится еще более важным, заявили военные лидеры, и Пентагон возобновляет усилия по разработке ракет и спутников, которые можно будет быстро запускать в космос.

В будущем у Космических сил не будет такой роскоши, как время — недели или месяцы для вывода объектов на орбиту или месяцы или годы для разработки новых возможностей. Потребность намного быстрее, и США рассматривают 24-часовой временной интервал как нечто реалистичное.

Запуск в короткие сроки позволил бы Пентагону отправить спутник, который мог бы исследовать космические аппараты противника , особенно те, которые подбираются подозрительно близко к военным спутникам США. Во время войны это также может позволить военачальникам отправлять в космос спутники, которые могут помочь в сборе разведданных, съемке местности, предупреждении о ракетном нападении и средствах связи.

Эти усилия предпринимаются на фоне того, как другие страны, в частности Китай, бросили вызов давнему доминированию США в космосе. Китай не только продемонстрировал свою способность к исследованиям, разместив марсоход на Марсе, космический аппарат на обратной стороне Луны и астронавтов на космической станции на низкой околоземной орбите, но и его военные возможности также растут. Буквально на выходных Китай запустил очередную партию разведывательных спутников, а всего в этом году планирует провести более 70 запусков.

Ракета Alpha стартовала с базы космических сил Ванденберг поздно вечером в четверг. На борту находился спутник производства Millennium Space Systems, дочерней компании Boeing, предназначенный для отслеживания объектов на орбите.

На первом этапе программы Космические силы выделили «Millennium» 60 часов на транспортировку спутника к стартовой площадке, заправку его топливом и подготовку к соединению с ракетой. Затем у Firefly было 24 часа на обновление программного обеспечения траектории и наведения ракеты и подготовку ракеты к запуску спутника. Как оказалось, окно запуска, необходимое для вывода спутника на правильную орбиту, было 27 часов, но  компания была готова к запуску в 24 часа.

По данным Космических сил, это побило предыдущий рекорд оперативного запуска в 21 день в 2021 году.

Вывести что-либо на орбиту сложно, а сделать это быстро – тем более. Обычно на подготовку спутника и ракеты могут уйти месяцы, а то и годы, и даже тогда часто случаются задержки, а иногда и сбои.

Эта миссия стала кульминацией работы не только компании, но и отрасли в целом, которая быстро развивается. Многие из инженеров компании пришли из других компаний, таких как SpaceX, и принесли в Firefly то, чему научились.

Поскольку отрасль продолжает развиваться, быстрое реагирование должно стать нормой.