Mars Sample Return Mission. От плохого к худшему

10:32 22/09/2023

0 👁 781

Credit: NASA

Независимый обзор амбициозной миссии НАСА по возвращению около 0,5 кг образцов с поверхности Марса показал, что программа в ее нынешнем виде неработоспособна.

НАСА планировало запустить важнейшие элементы своей миссии по возвращению образцов с Марса (MSR) уже в 2028 году с общим бюджетом программы в 4,4 миллиарда долларов.

В отчете независимой наблюдательной комиссии, который был обнародован в четверг, делается вывод, что и эти сроки, и бюджет совершенно нереалистичны.

Миссия может быть запущена в 2030 году, и эта возможность будет реализована только при общем бюджете от 8 до 9.6 (11?) миллиардов долларов, при этом финансирование, превышающее 1 миллиард долларов в год, потребуется в течение трех или более лет, начиная с 2025 года.

MSR с самого начала была создана с нереалистичным бюджетом и графиком.

Согласно существующему плану НАСА, космическое агентство разработает большой модуль «Sample Retriever Lander». После того, как этот аппарат приземлится на Марсе, марсоход Perseverance, который собирал и хранил образцы в 38 титановых трубках, каждая размером с большой хот-дог, доставит свои образцы на посадочный модуль.

После доставки на посадочный модуль эти пробирки с образцами будут помещены на борт ракеты под названием Mars Ascent Vehicle. Эту ракету разрабатывает компания Lockheed Martin, и она будет размещаться внутри посадочного модуля. После запуска с Марса эта ракета выведет “Orbiting Sample container” на марсианскую орбиту, где его подберет “Earth return orbiter”, построенный Европейским космическим агентством. Этот аппарат доставит образцы на околоземную орбиту, где они будут помещены в небольшой космический корабль и приземлятся на планете примерно через пять лет после начала миссии.

В качестве запасного плана на случай, если Perseverance не сможет доставить образцы на посадочный модуль, НАСА предложило использовать два небольших вертолета, таких как Ingenuity, для доставки образцов. Независимые эксперты заявили, что, скорее всего, будет приемлемым использование одного вертолета.

В отчете говорится, что НАСА должно лучше работать с планетарным научным сообществом, чтобы объяснить приоритетность миссии и ее статус как кульминации многолетней стратегии исследования Марса. Более того, рецензенты заявили, что отмена возвращения образцов с Марса не высвободит миллиарды долларов для других планетарных научных миссий.

Поскольку это может быть единственная попытка научного сообщества изучить образцы с Марса в краткосрочной перспективе, в отчете также говорится, что агентство должно поручить марсоходу Perseverance выйти за пределы кратера Джезеро как можно скорее. Целью такого маневра будет получение образцов наивысшей ценности вблизи края кратера и за его пределами, чтобы максимизировать вероятность обнаружения образцов, которые могут содержать доказательства жизни.

В целом в отчете содержится более 20 выводов и рекомендаций, которые ясно сигнализируют НАСА и ведущему полевому центру миссии, Лаборатории реактивного движения, о том, что их текущие планы по миссии по возвращению образцов с Марса нарушены. В результате агентству необходимо существенно пересмотреть свои планы с целью снижения затрат, установления разумных сроков и максимизации научного потенциала.

НАСА отреагировало на публикацию отчета, объявив о своей собственной проверке, заявив, что эта команда к марту 2024 года вынесет рекомендации относительно дальнейшего пути возвращения образцов с Марса в рамках сбалансированной общей научной программы.